Nacionalidad por opción

Nacionalidad española por opción, la vía de la familia

Hay familias peruanas en España con un hijo que ya podría ser español y nadie se lo ha dicho. Y hay otras que se enteran cuando el chico ya ha cumplido 20 y el plazo se cerró. Te contamos quién puede optar, hasta cuándo y cómo se hace.

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Familia peruana · Despacho en Madrid

La respuesta corta

La nacionalidad española por opción es un derecho que tienen ciertas personas por su vínculo familiar con un español. No se gana con años de residencia, como la nacionalidad por residencia, se ejerce con una declaración de opción dentro de plazo (Código Civil, art. 20).

Pueden optar (Código Civil, art. 20.1),

Quienes estén o hayan estado sujetos a la patria potestad de un español. Es el caso típico en nuestras familias, el padre o la madre peruanos se nacionalizan españoles y sus hijos menores pasan a poder optar.
Quienes tengan padre o madre que fuera originariamente español y nacido en España.
Quienes vean determinada su filiación o su nacimiento en España después de los 18 años (Código Civil, art. 17.2), o sean adoptados por un español siendo mayores de 18 (Código Civil, art. 19.2).

Una buena noticia para nosotros, los peruanos no tenemos que renunciar a la nacionalidad peruana al optar (Código Civil, arts. 23.b y 24.1).

Requisitos según tu caso

1. Hijos de quien se nacionaliza español

Es el supuesto que más vemos. Tú, peruano, obtienes la nacionalidad española por residencia. Desde ese momento, tus hijos menores están sujetos a la patria potestad de un español y tienen derecho a optar (Código Civil, art. 20.1.a). La clave está en las fechas, tu hijo tiene que ser menor cuando tú ya eres español, y eso ocurre con la inscripción de tu nacionalidad en el Registro Civil, no con la jura (Código Civil, art. 23.c). Si al inscribirte ya tenía 18 años cumplidos, esta puerta no se abre para él, la patria potestad es sobre los hijos no emancipados (Código Civil, arts. 154, 239 y 240).

2. Hijos nacidos en España de padres peruanos

Aquí hay mucha confusión. Nacer en España no da, por sí solo, derecho a optar. Estos niños pueden llegar a ser españoles por otras vías,

Si uno de los padres se nacionaliza mientras el hijo es menor, opción por patria potestad (Código Civil, art. 20.1.a).
Si no, nacionalidad por residencia con solo 1 año de residencia legal y continuada, por haber nacido en territorio español (Código Civil, art. 22.2.a).
Si uno de los padres peruanos también nació en España, el hijo es español de origen desde que nace y no necesita optar (Código Civil, art. 17.1.b; salvo los hijos de diplomáticos o cónsules acreditados en España).

3. Hijos de padre o madre español de origen nacido en España

Si tu padre o tu madre fue originariamente español y nació en España, puedes optar (Código Civil, art. 20.1.b), y en este supuesto no hay límite de edad (Código Civil, art. 20.3).

4. Filiación o adopción después de los 18

Si se determina después de los 18 años que tu padre o tu madre es español, o que naciste en España, tienes 2 años desde esa determinación para optar por la nacionalidad española de origen (Código Civil, art. 17.2). Lo mismo si te adopta un español siendo ya mayor de 18, 2 años desde la adopción (Código Civil, art. 19.2).

Plazos, quién firma y hasta cuándo

La edad del optante decide quién hace la declaración (Código Civil, art. 20.2),

Menor de 14 años. La hace su representante legal, normalmente el padre o la madre. Si los representantes no se ponen de acuerdo, se tramita un expediente de jurisdicción voluntaria (art. 20.2.a).
De 14 a 17 años. La hace el propio interesado, asistido por su representante legal (art. 20.2.b).
Mayor de 18 o emancipado. La hace él solo (art. 20.2.c).

Y el plazo que más duele, en la opción por patria potestad, el derecho caduca al cumplir 20 años. Si al llegar a los 18 el optante no estaba emancipado según su ley personal, el plazo se alarga hasta 2 años después de la emancipación (Código Civil, art. 20.2.c). En el supuesto de padre o madre español de origen nacido en España no hay límite de edad (art. 20.3).

Si el plazo se pasó, no todo está perdido, quien no ejercitó a tiempo la facultad de optar puede pedir la nacionalidad por residencia con 1 año de residencia legal y continuada (Código Civil, art. 22.2.b).

Qué exige la ley para que la opción valga

Toda adquisición por opción tiene tres requisitos comunes (Código Civil, art. 23),

Jura o promesa de fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y a las leyes, si el optante es mayor de 14 años y capaz de declarar por sí (art. 23.a).
Renuncia a la nacionalidad anterior, salvo los naturales de países iberoamericanos (art. 23.b en relación con el art. 24.1). Los peruanos quedamos fuera de esta renuncia.
Inscripción en el Registro Civil español (art. 23.c). Esta inscripción es constitutiva, y antes tiene que estar inscrito el nacimiento (Ley 20/2011 del Registro Civil, art. 68.1).

Documentos que conviene tener listos

La lista exacta la marca el Registro Civil donde se presenta, que es también donde se obtiene la solicitud. Con lo que se pide acreditar en la ley, prepara como mínimo,

Documento de identidad y certificado de nacimiento del optante. Si viene de Perú, legalizado con la apostilla.
La prueba del vínculo, certificado de nacimiento con la filiación y la inscripción de la nacionalidad española del padre o la madre.
Si el optante es menor, la documentación de quien actúa como representante legal.

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Dónde se presenta

El Ministerio de Justicia indica que la declaración se presenta en el Registro Civil del domicilio del interesado o de su representante. La ley permite además hacer la declaración de opción ante notario o, desde el extranjero, ante el funcionario consular encargado del Registro Civil (Ley 20/2011, art. 68.3).

Opción o residencia, no son lo mismo

La nacionalidad por residencia se concede tras vivir en España el tiempo que marca la ley, a los peruanos, como nacionales de origen de un país iberoamericano, nos bastan 2 años (Código Civil, art. 22.1). Hay que justificar buena conducta cívica e integración (art. 22.4) y la concede el Ministerio de Justicia (art. 21.2). Te lo contamos en nacionalidad española para peruanos y en la guía de la nacionalidad en 2 años.

La opción no depende de años de residencia, depende del vínculo familiar y de presentar la declaración a tiempo. Muchas familias se nacionalizan los padres por residencia y después los hijos por opción. Bien ordenado, el camino de toda la familia se acorta.

Errores que vemos a menudo

Esperar "a que el chico sea mayor". A los 20 años la opción por patria potestad caduca (Código Civil, art. 20.2.c). Esperar demasiado puede costar la vía más sencilla.
Creer que nacer en España basta. No basta para optar. Hay que mirar si procede la opción, la residencia de 1 año (art. 22.2.a) o si el hijo ya es español de origen (art. 17.1.b).
Olvidar a los hijos que ya cumplieron 18 cuando el padre juró. La patria potestad es sobre los hijos no emancipados (Código Civil, art. 154) y la emancipación llega con la mayor edad, a los 18 años (arts. 239 y 240). Esos hijos no llegaron a estar bajo la patria potestad de un español, así que no pueden optar por esta vía (art. 20.1.a). Su camino es la residencia.
Quedarse en la declaración. Sin jura cuando corresponde e inscripción en el Registro Civil, la adquisición no es válida (art. 23).
Papeles de Perú sin apostilla o desactualizados. Un certificado mal legalizado frena el expediente.

Cómo te ayudamos

Revisamos las fechas de toda la familia para saber quién puede optar, quién debe ir por residencia y qué plazo corre para cada uno. Preparamos la declaración, reunimos los documentos de España y de Perú y te acompañamos hasta la inscripción. No prometemos resultados, la decisión es del Registro Civil. Lo que sí hacemos es presentar el expediente completo y a tiempo.

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Preguntas frecuentes sobre la nacionalidad por opción

¿Qué es la nacionalidad española por opción?

Es un derecho que el Código Civil reconoce a personas con un vínculo concreto con España, estar o haber estado bajo la patria potestad de un español, tener padre o madre originariamente español y nacido en España, o los casos de filiación o adopción determinadas después de los 18 años (Código Civil, art. 20.1). No se pide un tiempo mínimo de residencia como en la nacionalidad por residencia; se hace una declaración de opción dentro de plazo.

Mi hijo nació en España y los dos somos peruanos, ¿puede optar?

Nacer en España, por sí solo, no da derecho de opción. Lo que abre la opción es que uno de los padres se haga español mientras el hijo es menor, porque entonces queda sujeto a la patria potestad de un español (Código Civil, art. 20.1.a). Si no es así, quien nació en España puede pedir la nacionalidad por residencia con 1 año de residencia legal y continuada (Código Civil, art. 22.2.a).

Me acabo de nacionalizar español, ¿mis hijos pueden ser españoles?

Si tus hijos son menores de edad y están bajo tu patria potestad, sí tienen derecho a optar (Código Civil, art. 20.1.a). Si son menores de 14 años, la declaración la haces tú como representante legal; si tienen 14 o más, la hacen ellos asistidos por ti (Código Civil, art. 20.2).

¿Hasta qué edad se puede optar?

En el supuesto de la patria potestad, la opción caduca a los 20 años de edad; si al cumplir 18 el optante no estaba emancipado según su ley personal, el plazo se alarga hasta 2 años después de la emancipación (Código Civil, art. 20.2.c). Si el padre o la madre fue originariamente español y nacido en España, no hay límite de edad (Código Civil, art. 20.3).

¿Se pierde la nacionalidad peruana al optar por la española?

Quien adquiere la nacionalidad española por opción tiene que renunciar a la anterior, salvo los naturales de países iberoamericanos, entre ellos Perú (Código Civil, arts. 23.b y 24.1). Es decir, los peruanos no tenemos que renunciar.

Fuente, Código Civil, arts. 17, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 154, 239 y 240 (BOE-A-1889-4763, texto consolidado consultado 19-09-2026) · Ley 20/2011, de 21 de julio, del Registro Civil, art. 68 (BOE-A-2011-12628, texto consolidado consultado 19-09-2026) · Ministerio de Justicia, ficha «Opción» (mjusticia.gob.es, consultada 19-09-2026). Revisado en septiembre de 2026.

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